英国新航母:伊丽莎白女王级
21世纪的舰载航空状况
70多年来，航空母舰一直是主要海军强国的核心，从1940年到1941年，英国航空母舰在塔兰托伏击了意大利皇家海军的主要部队，日本海军在珍珠港伏击了美国海军。在21世纪，美国海军是航母航空界的领导者，拥有11艘核动力超级航母。但中国并不是唯一拥有航母的国家，无论是常规航母还是核航母:法国、俄罗斯、印度和巴西都拥有可以起降和回收固定翼飞机的航母。此外，英国、西班牙、意大利、日本、泰国拥有各种大小的垂直起降航母，能够操作喷气式飞机和直升机。
在不久的将来，这个名单将会扩大。未来的中国航母随着翻新的瓦良格号(更名为施琅号)将于2011年重新下水，数量未知的自主设计航空母舰预计将紧随其后。目前的运营商正在更新或扩大他们的机队，特别是美国、印度、俄罗斯、法国和英国。在这些国家中，中国和英国的努力是近几十年来最彻底的背离。
中国以前从未运营过航母，而英国早年在航母发展方面走在了前列。阿古斯号是世界上第一艘拥有全长飞行甲板的航母，赫尔墨斯号是第一艘从龙骨往上设计的航母。但在大英帝国解体后，航母发展的领先地位落到了美国海军身上，到1979年，英国退役了最后一艘能够使用固定翼弹射飞机的航母——皇家方舟号。取代她的是三艘无敌级航母，实际上是大型直升机航母，可以额外操作鹞式喷气式飞机。直到2020年，随着英国新航母“伊丽莎白女王”号和“威尔士亲王”号的到来，英国实际上只会运营两艘直升机航母，甚至连鹞式战斗机都没有了。
马岛战争的经历
到1980年，英国在海上的主要任务是在华沙条约组织进攻莱茵河的情况下，帮助保护reforge车队，以增援北约军队。人们预计苏联潜艇甚至水面舰艇也会进入大西洋航道，试图阻止从北美运来设备的船队，皇家海军的任务是阻止苏联船只通过GIUK缺口，并追捕溜过的潜艇。“无敌”号、“辉煌”号和“皇家方舟”号都非常适合执行这项任务，在任何海上冲突中都可能发挥关键作用。
但英国的冷战挑战并非来自日益壮大的苏联海军，而是来自遥远的阿根廷。20世纪80年代初，阿根廷夺取了英国控制的福克兰群岛，该岛曾被英国占领数十年，是其殖民帝国的遗产。福克兰群岛距离英国数千英里，距离阿根廷只有几百英里，英国收回福克兰群岛的行动是一件危险的事情，缺乏一艘配有专用战斗机联队和攻击机的航空母舰，这使得重新夺回这个羊和企鹅遍布的岛屿的行动困难重重。
海上战争是血腥的，虽然英国最终取得了胜利，但也不是没有耻辱的损失。两艘驱逐舰和两艘护卫舰被阿根廷使用飞鱼导弹和铁炸弹的空袭击沉，几艘运输船也损失了。不列颠海
“无敌号”上的“鹞式”战斗机是对阿根廷在白天发动的突袭的有力防御，并表明航空母舰提供的友好空中掩护在现代军事行动过程中起着巨大的作用。它们的弱点在于有限的航程、航空电子设备和进攻性武器——鹞式战斗机是有能力的战斗机，但在空对空作战中缺乏同时代美国海军战斗机如F-14雄猫战斗机所拥有的技术复杂性。
当马岛战役结束时，航母对舰队的价值已经很明显了。但是，尽管鹞式战斗机在小型英国航母上得到了增强，其打击能力也得到了提高，但很明显，下一代英国新航母需要有所不同。
未来的英国航空公司-自90年代后期开始发展
到20世纪90年代末，目前的英国航母舰队已经接近寿命的尽头，尽管冷战已经结束了七年，但英国的海外防御义务可能比以往任何时候都更加依赖于她的航母。
1998年的国防审查明确指出，英国需要更传统类型的新一代更大的航母。最初考虑的是一个英法联合项目，但这个想法很快就泡汤了，让英国独自拼凑一个设计来满足自己的需求。结果是:伊丽莎白女王级航母。
2011年有两艘在建，分别被命名为“伊丽莎白女王”号和“威尔士王子”号。它们的规模相当大——满载时重量将超过7万吨，并拥有至少36架固定翼战斗机的空中联队——这是一个可以与美国大型航母相匹敌的打击群。它们的长度将超过930英尺，在飞行甲板最宽的地方，横梁长度将超过240英尺。它们将采用常规动力，最高航速至少为25节。1万海里的航程将使它们有能力环球航行，只需少数人在海上加油，而且它们将只有600名水手(战时条件下多达1500名水手)。点防御系统将包括自动密集阵加特林炮系统和30毫米自动加农炮，用于击落导弹，并且很可能在某个时候增加一个点防御地对空导弹系统。
英国伊丽莎白女王级新航母的空中联队的发展历史比航母本身的主要特征更加多样化。最初，人们认为海军化欧洲战斗机或者法国人“阵风”M可能被用作空中联队的多用途核心，甚至可能是在21世纪初进入美国服役的F- 18e /F超级大黄蜂。最终决定英国将参与联合攻击战斗机项目，并获得美国海军陆战队所希望的F-35B改型，作为其自己的鹞式舰队的替代品。然而，F-35B不断膨胀的成本和传闻中的糟糕性能使得它在2010年不再那么有吸引力。就在F-35B被传言完全被砍下的时候，英国公开转向了正在开发的F-35C改型，以满足美国海军的需求，并在伊丽莎白女王级航母上安装电磁弹射系统。这将提高最初的建造成本，但从长远来看有望降低空军联队的运营成本。
“伊丽莎白女王”级在国防削减时代的未来
“伊丽莎白女王”级航母预计将于2020年抵达英国，首舰为“伊丽莎白女王”号。她将取代最后一艘仍在服役的“无敌”级航母——“杰出”号，并为皇家海军提供自1979年以来从未拥有过的打击力量。
这艘航母很可能将与美国和北约在海外的船只一起使用，扮演类似于美国目前所扮演的角色
航母编队和法国戴高乐号航母。这意味着，在未来任何类似于2011年对利比亚政权或2003年对伊拉克发动的行动中，伊丽莎白女王号都可能发挥关键作用。
然而，威尔士亲王号的命运就不那么明朗了。由于2008年金融危机后，英国军队需要大幅削减预算，因此英国新航母的第二艘将保持“随时待命”的状态。如果没有安装弹射系统，威尔士亲王号可能会萎靡不振，甚至可能被出售。英国将只保留一艘航母用于应急行动，这意味着其可用性将受到限制。虽然这很可能是一项必要的预算措施，但它似乎表明，英国维持一支航母舰队更多是出于民族自豪感，而不是任何特定的战略逻辑。
但十年时间里可能会发生很多事情，预算或海军威胁可能会导致伊丽莎白女王级航母并肩驶进大西洋。无论它们的最终部署如何，它们都是英国航母技术的前沿，并继承了皇家海军近一个世纪以来在航母和海军航空兵方面的创新遗产。
来源:
华兹华斯色彩指南现代战舰;1993年华兹华斯出版有限公司
图片:分别由美国海军、Odessa3、美国海军和美国海军的Robert Baker提供。
