使用剩余电流装置防止触电危险。
电器使用的增加和对人身安全的担忧使得RCD(剩余电流装置)的安装成为强制性的，RCD在美国也被称为接地故障中断器，在英国也被称为跳闸开关。利用电磁学原理，这个简单的装置避免了许多触电危险，并防止火灾和其他相关事故。
这是如何起作用的?
电是电子的流动。进入电路的东西也必须出去。相线-火线中的电流必须与中性线中的电流相同。当有接地故障时，就像有人碰到带电的电线并将电流传导到地面，输入电流和输出电流是不同的。这个差异虽然很小，但会激活一个继电器，切断电源。
在RCD设备中，输入和输出的电路流是通过一个环形——变压器磁芯来引导的。在正常情况下，由于两个线圈中的电流是相同的，因此环面上的磁场为零。如果输入电流和输出电流有差异，就会产生磁场。这个磁场在环形线圈上的单独线圈中感应电流，并激活继电器，切断主电源输入。
为安全操作，RCD设备应在30毫安电流差或剩余电流范围内工作。同样地，继电器的响应时间应该在20微秒以内。RCD还用于工业应用，以保护设备免受接地故障的影响。在这种应用中，剩余电流额定值较高。RCD提供了一个测试按钮，当按下模拟接地故障和跳闸电路。这必须每隔一段时间检查一次，以确定设备的正确功能。
RCCB的操作与断路器(CB或MCB)不同。在CB中，当电流增加到一定限度以上时，继电器起作用并切断电源。短路导致电路中的电流非常大，从而引起火灾和损坏。CB可以防止这种短路情况。由于人类是一种具有高度抵抗力的物种，接触带电电线并不会产生跳闸所需的非常高的短路电流。然而，微小的电流足以使人致命绊倒。这就是RCD设备发挥作用并帮助拯救生命的地方。
带过流保护的剩余电流断路器(RCBO’s)结合了CB’和RCD’的功能。RCCB电源插座在许多应用中是强制性的。IEEE第17版规定要求广泛使用RCD。
除了家庭和建筑布线外，在使用大量临时布线和手工工具的建筑行业，rcd得到了有效的使用。
然而，人们应该始终记住，RCD是人造设备，随时可能发生故障。这只是二级保护。第一层始终是良好的地面连接和安全操作规程。